Ammas Tsunami-hjälpverksamhet
Introduktion
När tsunamin slog till mot Amritapuri och grannbyarna i kustområdet den 26:e december 2004 blev Ammas ashram ett centrum för biståndsoperationer. Fler än 140 personer omkom i närområdet och oräkneliga hus förstördes. Amma vadade själv genom vattnet och dirigerade evakueringen av de 20 000 personer som befann sig i ashramet under julhelgen. Hon sände också ut sina lärjungar för att rädda människor och söka efter skadade och döende.
Bara några timmar efter katastrofen i grannskapet runt Amritapuri omvandlade Amma ashramets närbelägna universitet till biståndsanläggningar. Hon arrangerade också insamling och utdelning av nödvändiga förnödenheter. Hennes omsorg om byborna var så djup att hon under en 24-timmars period varken vilade, åt eller drack en droppe vatten.
Amma skickade ambulanser, läkare och medicinska förnödenheter från sitt AIMS-sjukhus till de drabbade områdena på både Indiens öst- och västkust. Hon började också omedelbart distribuera mat, kläder och inkvartering åt tiotusentals nödställda. Morgonen efter besökte hon de biståndsläger som iordningställts på Amrita University för att ge tröst åt de berörda familjerna och dela deras djupa sorg. Några dagar senare hjälpte även ashramet till med masskremeringar av de på halvön som dött i tsunamin. De samlade också tusentals människor för att be för de avlidna och deras familjer.
Inom några veckor delade ashramet ut kontanter till tusentals familjer för att ge dessa möjlighet att skaffa nödvändig hushållsutrustning. Volontärer tröstade, lyssnade och erbjöd byborna sin hjälp. De hjälpte också familjerna att rensa bort slam och spillror från de hus som fortfarande stod kvar.
I månader efteråt har ashramets kök serverat 10 000 mål mat tre gånger om dagen i biståndslägret och i de 18 utlokaliserade köken i de förstörda byarna i Amritapuris grannskap. Det gigantiska arbetet utfördes av frivilliga och en karavan av lastbilar som tre gånger varje dag förde med sig både mat och hopp. Mat ha också serverats i andra områden.
Inom en vecka efter tragedien påbörjades uppförandet av tillfälliga läger för hemlösa på ashramets mark. Nio läger som härbärgerade 250 familjer byggdes, kompletta med elektricitet, takfläktar och egna badrum. Tillfälliga läger för 100 familjer byggdes också i Samanthampettai, Nagapattinam. Ashramet anslöt sina tillfälliga läger via en telemedicinsk satellitlänk med AIMS-sjukhuset och Amritapuri ashramets sjukhus.
